Rocklegenden: Royal Mail ehrt The Who

Gegründet im Jahr 1964, hat die englische Band The Who eine Vorreiterrolle eingenommen: Kompromisslose, aggressive Singles wie „I can’t explain“ und „My Generation“ brachten jugendlichen Lebenshunger und das Aufbegehren gegen gesellschaftliche Koventionen auf den Punkt. Die Rockoper „Tommy“ sowie Stücke wie „Won’t get fooled again“ und „Baba O‘ Riley“ verliehen von harten E-Gitarrenklängen getriebener Popmusik eine epische Dimension.

Auch in Sachen Lautstärke und exzessiver Bühnenshow setzte die Gruppe Maßstäbe: Gitarrist Pete Townshend bearbeitete sein Instrument im Windmühlenstil mit ausladend rotierendem Arm und sprang Meter weit vom Schlagzeugpodest. Mit freiem Oberkörper und langer Lockenmähne ließ Sänger Roger Daltrey sein Mikrofon am meterlangen Kabel wirbeln. Trommler Keith Moon malträtierte sein Schlagzeug als ob er ein Dauersolo spielte und zerlegte es am Ende der Darbietungen. Die Verstärkertürme von Bassist John Entwistle nahmen solche Ausmaße an, dass die Bühnenarbeiter der Band sie als „Little Manhattan“ bezeichneten.

Zwölf Sondermarken

Die Royal Mail widmet The Who am 17. Oktober 2024 eine umfangreiche Ausgabe: Acht Sondermarken präsentieren jeweils ein Albumcover der legendären Combo. Vier weitere erscheinen in einem Block und liefern Momentaufnahmen von Konzerten sowie Pressefotos.

Vertreten sind die Alben „My Generation“ und „Tommy“ von 1965 und 1969, „Who’s Next“, „Quadrophenia“ und „Who Are You“ aus den Jahren 1971, 1973 und 1978 sowie die 1981, 2006 und 2019 erschienenen Alben „Face Dances“, „Endless Wire“ und „Who“.

Hinzu kommen Fotografien von Auftritten im Londoner Marquee Club im Jahr 1967  sowie in der Kings Hall in Belle Vue, einem Stadtteil von Manchester, im Jahr 1973. Zwei Bilder, die bei Fotosessions entstanden, zeigen The Who, von deren Originalbesetzung nur noch Townshend und Daltrey leben, mit Frisuren und Outfits im Stil der Mods sowie mit der englischen Flagge.

Vor The Who ließ die Royal Mail 2007, 2016, 2017, 2019 und 2020 bereits The Beatles, Pink Floyd, David Bowie, Elton John und Queen sowie 2022, 2023 und Anfang 2024 The Rolling Stones, Iron Maiden und die Spice Girls zu philatelistischen Ehren kommen.

Hauptkomponist Townshend kommentiert die Berücksichtigung seiner Formation mit einer Anspielung darauf, dass das englische Wort „stamp“ sowohl „Briefmarke“ als auch „stampfen“ bedeutet: „Stampfen! Stampfen! Stampfen! (Anmerkung: „Stamp! „Stamp! „Stamp!“) Das habe ich mein ganzes Leben lang auf der Bühne gemacht, manchmal auch in der Luft. Endlich wird mein Stampfen und das meines Kumpels Roger gebührend gewürdigt und hilft Briefen, Paketen und Geburtstagskarten, durch Zeit und Raum zu reisen, so wie wir es getan haben.“

Abbildungen © Royal Mail